Verbraucher sind zunehmend sensibel für den Tierschutz und viele möchten Produkte vermeiden, die in ihrer täglichen Routine an Tieren getestet wurden. In diesem Kontext sind cruelty-free Labels entstanden, die eine gewisse Ethik in der Produktion von Kosmetika, Hygieneprodukten und manchmal sogar Haushaltsprodukten garantieren. Aber wie findet man sich in dieser Vielzahl von verschiedenen und vielfältigen Siegeln zurecht? Wie kann man sicher sein, dass die gewählte Marke ihre Verpflichtungen wirklich einhält? In diesem Artikel werden wir diese cruelty-free Labels entschlüsseln und Ihnen die Schlüssel geben, um bewusst einzukaufen. Wir werden auch die Beziehung zwischen dem cruelty-free Engagement und dem vegetarischen oder sogar veganen Lebensstil erörtern.

Was ist ein cruelty-free Produkt?

Ein cruelty-free Produkt ist ein Produkt, das in keiner Phase seiner Entwicklung oder Produktion an Tieren getestet wurde. Ziel dieses Ansatzes ist es, sicherzustellen, dass kein Tier unter der Entwicklung des Shampoos, der Creme oder des Haushaltsreinigers, den Sie kaufen oder verwenden möchten, gelitten hat.

Es ist wichtig zu betonen, dass Tierversuche, wie wir sie früher kannten, für fertige Kosmetika in der Europäischen Union seit 2004 verboten sind. Seit 2013 gilt das Verbot auch für kosmetische Inhaltsstoffe. Diese Regelung kann jedoch Ausnahmen enthalten – insbesondere für den Verkauf von Produkten außerhalb der Europäischen Union oder für den chinesischen Markt, der Tierversuche vor der Vermarktung bestimmter importierter Produkte vorschreibt. Daher können Sie ein Produkt einer Marke, die ihre Kosmetika in China verkauft, ohne die Verfahren zur Umgehung oder Befreiung von Tierversuchen in Anspruch zu nehmen, nicht als vollständig cruelty-free betrachten.

Fokus auf Ethik und Labortiere

Cruelty-free zu sein bedeutet, die Verwendung von Tieren für Tests abzulehnen, die oft schmerzhaft und stressig sind, um die Toxizität oder Wirksamkeit eines Produkts zu überprüfen. Historisch gesehen umfassten diese Tests Kaninchen, Mäuse, Ratten oder andere Tiere, die gezwungen wurden, potenziell schädliche Substanzen zu schlucken, einzuatmen oder auf ihrer Haut zu tragen. In einigen Fällen wurden die Ergebnisse als wenig repräsentativ für die menschliche Reaktion angesehen. Heute gibt es viele Alternativen, wie In-vitro-Tests an menschlichen Zellen oder die Nutzung bestehender Datenbanken anstelle neuer Tests.

Für Verbraucher, die sich um das Wohl der Tiere sorgen, ist die Wahl von cruelty-free Produkten eine konkrete Möglichkeit, ethischere Praktiken in der Kosmetik-, Pharma- und Chemieindustrie zu unterstützen. Es ist auch eine Möglichkeit zu zeigen, dass es eine starke Nachfrage nach Produkten gibt, die ohne Grausamkeit entwickelt wurden. Dies trägt zum Aufschwung alternativer wissenschaftlicher Methoden bei und fördert die Schaffung von Sensibilisierungskampagnen und intensiverer Forschung zu diesem Thema.

Die wichtigsten cruelty-free Labels

Es gibt kein einheitliches internationales Label, das das völlige Fehlen von Tierversuchen für alle Produkte zertifiziert. Stattdessen haben mehrere unabhängige Organisationen ihre eigenen Siegel geschaffen, die jeweils ihre eigenen Kriterien und Überprüfungsstandards haben. Hier sind die drei wichtigsten Labels, die am häufigsten auf dem Markt zu finden sind:

1. Leaping Bunny (Cruelty Free International)

Das Leaping Bunny Label, verwaltet von Cruelty Free International, ist eines der anerkanntesten und zuverlässigsten. Sein Logo zeigt ein springendes Kaninchen. Es garantiert, dass:

• Die Marke ihre Produkte in keiner Phase der Produktion an Tieren testet.
• Die Marke ihre Produkte nicht in Ländern verkauft, in denen Tierversuche gesetzlich vorgeschrieben sind, oder dass sie die notwendigen Schritte unternommen hat, um obligatorische Tests zu vermeiden.
• Die Lieferanten und Partnerlabore sich ebenfalls verpflichten, keine Tierversuche durchzuführen.
• Das Leaping Bunny Programm unabhängige Audits durchführt, um die Einhaltung der festgelegten Kriterien zu überprüfen.

2. PETA (Beauty Without Bunnies)

PETA (People for the Ethical Treatment of Animals) bietet ein Programm namens Beauty Without Bunnies an. Marken, die es verwenden möchten, müssen eine offizielle Erklärung unterzeichnen, dass keine Tierversuche im Produktentwicklungsprozess durchgeführt werden. PETA führt eine Online-Liste von cruelty-free anerkannten Marken. Allerdings stützt sich die Organisation hauptsächlich auf eine Selbsterklärung der Hersteller und führt nicht systematisch externe Audits durch. Trotzdem bleibt dieses Label ein weit verbreiteter Anhaltspunkt für Verbraucher.

3. Choose Cruelty Free (CCF)

Choose Cruelty Free ist eine unabhängige australische Organisation, die Marken zertifiziert, die keine Tierversuche durchführen. Ihre Kriterien ähneln denen des Leaping Bunny, mit dem zusätzlichen Verbot der Verwendung bestimmter tierischer Inhaltsstoffe. Dies kann manchmal den Unterschied zwischen einem cruelty-free und einem veganen Produkt ausmachen, auch wenn die beiden Begriffe nicht unbedingt synonym sind. Die Wahl eines Labels wie Choose Cruelty Free kann daher interessant sein, um eine respektvollere Wahl gegenüber Tieren zu erleichtern, sowohl in Bezug auf Tests als auch auf die Verwendung tierischer Inhaltsstoffe.

Cruelty-free vs. vegan: Was sind die Unterschiede?

Es kommt häufig vor, dass der Begriff cruelty-free mit dem Konzept des Veganismus verwechselt wird. Doch ein Produkt kann cruelty-free sein, aber tierische Inhaltsstoffe wie Bienenwachs oder Milch enthalten. Umgekehrt kann ein Produkt vegan sein (ohne tierische Bestandteile), aber nicht als cruelty-free zertifiziert sein. Beide Etiketten beziehen sich auf unterschiedliche ethische Anliegen.

• Cruelty-free: Konzentriert sich auf das Fehlen von Tierversuchen.
• Veganismus: Zielt darauf ab, jede Form der Ausbeutung von Tieren auszuschließen, einschließlich der Inhaltsstoffe.

Idealerweise trägt ein Produkt beide Bezeichnungen, um sowohl die Abwesenheit von Grausamkeit als auch die Abwesenheit tierischer Bestandteile zu garantieren. Es wird jedoch immer empfohlen, jeden Aspekt zu überprüfen, wenn Sie sicherstellen möchten, dass Sie das Wohl der Tiere so weit wie möglich respektieren.

Warum ein cruelty-free Produkt wählen?

Ein tierfreundlicher Lebensstil beschränkt sich nicht nur auf Ernährungsentscheidungen. Vegetarismus und Veganismus haben viele Menschen inspiriert, ihre ethischen Prinzipien auf andere Konsumbereiche auszuweiten: Kosmetika, Kleidung, Schuhe, Haushaltsprodukte. Durch die Wahl eines cruelty-free Produkts tragen Sie dazu bei:

• Innovation zu unterstützen: Labore und Marken investieren mehr in alternative Forschungsmethoden, wie In-vitro-Tests.
• Gesetzesänderungen zu fördern: Eine starke Nachfrage nach cruelty-free Produkten drängt Regierungen und Regulierungsbehörden dazu, die Politik in Bezug auf Tierversuche zu überdenken.
• Transparenz zu fördern: Indem Marken verpflichtet werden, ihren Forschungs- und Entwicklungsprozess zu zertifizieren und offenzulegen, wird eine größere Klarheit über die Herkunft und Natur der Produkte gefördert.
• Die Anzahl der für Tests verwendeten Tiere zu verringern: Weniger Tests bedeuten weniger Leiden für Labortiere.

Für Vegetarier und Veganer stellt die Wahl eines cruelty-free Produkts eine umfassende ethische Kohärenz dar: Man möchte keine tierischen Produkte konsumieren, noch Praktiken unterstützen, die durch grausame Tests Tierleid verursachen.

Zuverlässigkeitskriterien: Wie man überprüft, ob ein Label seriös ist

Angesichts der Vielzahl von Labels und Zertifizierungen ist es legitim, sich zu fragen, wie man ein wirklich zuverlässiges Label erkennt. Hier sind einige Ansätze, um ihre Glaubwürdigkeit zu überprüfen:

1. Ist die Organisation hinter dem Label anerkannt und unabhängig?
   Ein anerkanntes Label stammt in der Regel von einer gemeinnützigen Organisation, die sich auf den Tierschutz oder die Bewertung der Umweltauswirkungen spezialisiert hat. Cruelty Free International, PETA und Choose Cruelty Free sind unabhängige und international respektierte Organisationen.

2. Werden Audits und Kontrollen extern durchgeführt?
   Ein zuverlässiges Label sollte regelmäßige und unangekündigte Kontrollen anbieten, um sicherzustellen, dass die Unternehmen weiterhin die Kriterien erfüllen. Leaping Bunny beispielsweise verlangt Audits, um die Produktionskette zu validieren.

3. Verpflichtet sich das Unternehmen vertraglich und ist bereit, sich Sanktionen zu unterwerfen?
   Marken, die ein glaubwürdiges cruelty-free Label verwenden, müssen strenge Anforderungen erfüllen. Bei Nichteinhaltung können sie das Recht verlieren, das Logo zu verwenden oder mit Strafen belegt werden.

4. Ist das Label aktuell?
   Einige weniger bekannte Labels aktualisieren ihre Markenlisten möglicherweise nicht regelmäßig. Überprüfen Sie regelmäßig die offiziellen Listen auf der Website der ausstellenden Organisation.

Parallel dazu sollten Sie sich vor inoffiziellen Behauptungen wie “nicht an Tieren getestet” ohne weitere Präzisierung in Acht nehmen. Manchmal können diese Aussagen irreführend sein, da eine Marke das fertige Produkt möglicherweise nicht testet, aber weiterhin die Inhaltsstoffe testet. Oder sie lässt die Produkte in einem Drittland testen. Die Bezeichnung cruelty-free sollte jedoch die gesamte Produktionskette abdecken.

Die Herausforderungen der internationalen Regulierung

Auch wenn Europa Tierversuche für kosmetische Produkte verbietet, wird die Situation komplizierter, wenn Marken in verschiedenen Ländern verkaufen. China beispielsweise hat lange Zeit Tierversuche für bestimmte importierte Produkte verlangt, was internationale Marken dazu zwang, sich diesen Praktiken zu unterwerfen oder darauf zu verzichten, diesen Markt zu betreten. Seit einigen Jahren bietet China unter bestimmten Bedingungen Verfahren zur Befreiung von Tests an, insbesondere für sogenannte “gewöhnliche” Kosmetika, die über einen spezifischen Inspektionsprozess importiert werden. Die Entwicklung ist jedoch noch im Gange und nicht alle Marken haben diesen Schritt vollzogen.

Wenn Sie ein perfekt cruelty-free Produkt suchen, ist es daher sinnvoll zu überprüfen, ob die Marke ihre Produkte auf dem chinesischen Festland verkauft und welche Schritte sie unternimmt, um obligatorische Tests zu vermeiden. Labels wie Leaping Bunny verlangen manchmal, dass die Marke sich verpflichtet, ihre Produkte nicht in Regionen zu verkaufen, in denen Tests vorgeschrieben sind – es sei denn, sie kann nachweisen, dass sie die Befreiungswege nutzt. Dies kann Ihnen helfen, wirklich engagierte Marken von denen zu unterscheiden, die es nur scheinbar sind.

Praktische Tipps für den Kauf von cruelty-free Produkten

Hier sind einige Tipps, die Ihnen helfen, eine cruelty-free Vorgehensweise in Ihren Alltag zu integrieren:

1. Machen Sie sich mit glaubwürdigen Labels vertraut
   Achten Sie auf die oben genannten Logos (Leaping Bunny, Beauty Without Bunnies von PETA, Choose Cruelty Free). Sie sind ein Vertrauensbeweis und erleichtern die Erkennung eines cruelty-free Produkts in den Regalen.

2. Konsultieren Sie die offiziellen Listen
   Die meisten Labels veröffentlichen auf ihrer Website eine aktualisierte Liste der anerkannten Marken. Bevor Sie kaufen, können Sie überprüfen, ob die Marke auf dieser Liste steht.

3. Schreiben Sie an die Marke
   Wenn Sie Zweifel haben, zögern Sie nicht, die Marke direkt über ihren Kundenservice zu kontaktieren. Fragen Sie sie, ihre Testpolitik an Tieren zu präzisieren und ob sie ihre Produkte in Ländern verkaufen, die obligatorische Tests vorschreiben.

4. Nutzen Sie spezielle Apps
   Mehrere mobile Apps ermöglichen es, ein Produkt zu scannen, um zu überprüfen, ob es cruelty-free ist oder nicht. Sie aktualisieren regelmäßig ihre Datenbanken.

5. Berücksichtigen Sie Ihre Prioritäten
   Einige Produkte können cruelty-free, aber nicht vegan sein. Wenn Sie vegan sind, stellen Sie sicher, dass Sie auch die Zutatenliste überprüfen.

6. Bevorzugen Sie lokale und handwerkliche Marken
   Wenn möglich, können kurze Lieferketten einige unangenehme Überraschungen vermeiden. Kleine handwerkliche Marken haben manchmal mehr Transparenz über die Herkunft ihrer Inhaltsstoffe und verursachen gleichzeitig geringere Umweltkosten in Bezug auf den Transport.

Cruelty-free und Haushaltsprodukte

Man denkt oft an Kosmetika, wenn man von cruelty-free spricht, aber wie sieht es mit Haushaltsreinigern aus? Waschmittel, Bodenreiniger, Geschirrspülmittel und ähnliche Produkte können ebenfalls an Tieren getestet werden. Obwohl sich die europäische Regulierung hauptsächlich auf Kosmetika und Körperpflegeprodukte konzentriert, führen viele Hersteller von Haushaltsprodukten auch Tierversuche durch (oder verwenden an Tieren getestete Inhaltsstoffe), um bestimmte Sicherheitsanforderungen zu erfüllen. Wenn Sie Ihre cruelty-free Vorgehensweise über den kosmetischen Bereich hinaus erweitern möchten, informieren Sie sich über Marken, die sich auf Haushaltsreinigung spezialisiert haben und ebenfalls cruelty-free Zertifizierungen haben (zum Beispiel das Leaping Bunny Label für Haushaltsprodukte).

Die Entwicklung der alternativen wissenschaftlichen Forschung

Die Entwicklung alternativer Methoden zu Tierversuchen ist ein Schlüsselthema zur Förderung der cruelty-free Bewegung. Diese Methoden umfassen:

• In-vitro-Tests an menschlichen Zellkulturen (oder auf biomimetischen Materialien)
• Fortschrittliche Computermodelle (in silico), die die Toxizität eines Moleküls vorhersagen können
• Die Nutzung von Datenbanken und wissenschaftlichen Bibliotheken, um bereits validierte Ergebnisse wiederzuverwenden
• Die Forschung an Modellen, die auf einfachen Organismen basieren, wie Hefen oder Pflanzenzellen, die weniger komplex sind als Tiere

Indem man Marken unterstützt, die diese Techniken anwenden, fördert man direkt die Investition in diese Ansätze. Diese Dynamik ermöglicht es, den Übergang zu einer Wissenschaft ohne Grausamkeit zu beschleunigen und gleichzeitig die Produktsicherheit zu gewährleisten.

Verbindungen zum Vegetarismus und Veganismus

Vegetarismus besteht darin, Fleisch, Fisch und Meeresfrüchte aus der Ernährung auszuschließen, schließt jedoch nicht unbedingt Milchprodukte oder Eier aus. Veganismus geht weiter, da er auch alle tierischen Produkte (Honig, Bienenwachs, Wolle, Leder usw.) ausschließt. Für viele Vegetarier und Veganer ist es logisch, auch alles zu vermeiden, was Tierleid verursacht. Cruelty-free Produkte passen daher perfekt zu diesem Lebensstil.

Wie bereits erwähnt, bedeutet cruelty-free jedoch nicht unbedingt vegan. Ein Kosmetikum, das seine Inhaltsstoffe nicht an Tieren testet, kann immer noch Lanolin (aus Schafwolle) oder Gelatine enthalten. Ebenso kann ein Produkt als 100 Prozent pflanzlich gekennzeichnet sein, aber an Tieren getestet worden sein. Wenn Sie also ein Produkt suchen, das sowohl cruelty-free als auch vegan ist, achten Sie genau auf die Zutatenlisten und überprüfen Sie die Politik der Marke in Bezug auf Tierversuche. Die veganen und cruelty-free Labels können auf einigen Produkten kombiniert werden, was Ihre Auswahl erleichtert.

Die häufigsten Fallstricke

Trotz der Bemühungen um Transparenz der Zertifizierungsstellen gibt es einige Fallstricke:

• Falsche oder übertriebene Behauptungen: Einige Marken verwenden vage und unbestätigte Behauptungen wie “nicht an Tieren getestet” oder “hypoallergen”, ohne offizielle Zertifizierung.
• Marken, die behaupten, cruelty-free zu sein, aber in Länder exportieren, in denen Tests vorgeschrieben sind, ohne die gesetzlichen Befreiungswege zu suchen.
• Gefälschte Logos: In seltenen Fällen kann man Fälschungen von Leaping Bunny oder PETA Logos auf der Verpackung eines Produkts finden. Es ist daher immer nützlich, die Informationen zu überprüfen, insbesondere durch die Konsultation der Datenbank des Labels.
• Produkte, die in Importgeschäften verkauft werden: Wenn ein Produkt das cruelty-free Logo zu tragen scheint, Sie die Marke jedoch nicht in den offiziellen Listen finden, seien Sie vorsichtig.

Vorsichtig bei der Auswahl von Konsumgütern zu sein, ist mit dem Fortschritt des Internets und mobiler Apps einfacher geworden. Ein einfacher Scan oder eine schnelle Suche auf der Website eines Labels kann Ihnen die Bestätigung des Engagements einer Marke bringen. Die Leidenschaft für Tiere und der Wunsch, sie zu schützen, sollte sich nicht in systematischem Misstrauen äußern, sondern vielmehr in einer gesteigerten Neugier und dem Wunsch, zu lernen, wie man Etiketten entschlüsselt.

Fazit: Zu einer bewussteren Wahl

Cruelty-free Labels sind ein wertvolles Instrument, um einen verantwortungsvolleren und respektvolleren Konsum von tierischem Leben zu unterstützen. Das Entschlüsseln der Zertifizierungen und das Verstehen ihrer Funktionsweise ermöglicht es Ihnen, die Marketingfallen zu umgehen und Produkte zu wählen, die wirklich mit Ihren Werten übereinstimmen. Die Bevorzugung anerkannter Labels wie Leaping Bunny, PETA Beauty Without Bunnies oder Choose Cruelty Free ist ein guter Ausgangspunkt. Und wenn Sie diesen Ansatz weiter verfolgen möchten, kombinieren Sie diese Labels mit einer Überprüfung der Inhaltsstoffe, um sicherzustellen, dass sie nicht tierischen Ursprungs sind.

Parallel dazu sollten Sie nicht vergessen, dass der Druck der Verbraucher dazu beiträgt, die Debatten und die Gesetzgebung voranzutreiben. Jeder cruelty-free Kauf sendet eine klare Botschaft an Marken und Regierungen: Tierversuche sind nicht mehr akzeptabel und es gibt Methoden, um sie zu ersetzen. Für Menschen, die bereits einen vegetarischen Lebensstil führen, stellt dies eine natürliche Erweiterung ihrer Werte dar und einen Akt, der mit ihrem Engagement im Einklang steht.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass das Entschlüsseln der cruelty-free Labels ein kontinuierliches Lernen ist. Zögern Sie nicht, Ihre Entdeckungen mit Ihren Lieben zu teilen und sie zu ermutigen, sich für Produkte zu entscheiden, die das Wohl der Tiere respektieren. Je stärker die Nachfrage nach cruelty-free Produkten ist, desto mehr werden sich die Marken der Bedeutung einer ethischen Vorgehensweise bewusst. Und so werden wir Schritt für Schritt eine Zukunft ohne Grausamkeit aufbauen.